Wat betekent het om Nederlander te zijn?

Die vraag is het vertrekpunt van Dag Nederland, een fotografisch onderzoek naar het Nederlandse zelfbeeld en naar de mensen die dat beeld bepalen.

Tijdens mijn periode als Fotograaf der Nederlanden ben ik Nederland steeds opnieuw gaan bekijken. Niet alleen als het land waar ik ben opgegroeid en waar ik mij thuis voel, maar ook als een plek waarvan het beeld niet altijd overeenkomt met hoe ik mezelf en de mensen om mij heen herken.

Dag Nederland gaat daarom niet alleen over Nederland, maar over wie de ruimte krijgt om Nederland te verbeelden. Wie wordt gezien als Nederlander? Wie herkent zichzelf in het beeld dat van Nederland wordt gemaakt? En wie mag dat beeld veranderen?

Voor het nieuwe werk trok ik door het land. Ik gebruikte herkenbare elementen uit de Nederlandse beeldtaal als decor: de polder, de molen, de vlag, de kerk en de dijk. Vertrouwde symbolen, maar telkens opnieuw bekeken. Door deze beelden opnieuw te ensceneren, ontstaat ruimte om te kijken naar wat we vanzelfsprekend zijn gaan vinden.

De beelden zijn geënsceneerd en bewegen tussen documentaire fotografie, film en verbeelding. Ik gebruik herkenbare Nederlandse symbolen en situaties om het vertrouwde beeld van Nederland uit elkaar te trekken en opnieuw op te bouwen. Zo wordt zichtbaar dat ook identiteit geen vaststaand gegeven is, maar iets dat wordt gevormd, opgelegd en soms opnieuw wordt opgeëist.

In Dag Nederland komen verschillende periodes uit mijn werk samen. Nieuwe foto's worden verbonden met eerder werk, waaronder Intimacy en Jonge Moslims. Ook daarin onderzoek ik hoe mensen zichzelf zien en hoe ze door anderen worden bekeken. De tentoonstelling vormt daarmee niet alleen een nieuw hoofdstuk, maar ook een terugblik op de vragen die mijn werk de afgelopen jaren hebben gevormd: identiteit, representatie, familie, intimiteit en eigenaarschap.

De titel Dag Nederland is bewust dubbelzinnig. ‘Dag’ kan een begroeting zijn, maar ook een afscheid.

Geen afscheid van Nederland, maar van een vaststaand idee van wat Nederland zou zijn.

Een groet aan een Nederland dat voortdurend verandert. En aan iedereen die daar, op welke manier dan ook, onderdeel van is.

Dag Nederland, 2026
Nederlands Fotomuseum, Rotterdam
11 december 2026 – 11 april 2027
Opening: 10 december 2026